Nezávislá proměnná je proměnná, kterou ovládáte, co si můžete vybrat a manipulovat s ní.
Příklad: Zajímá vás, jak stres ovlivňuje srdeční frekvenci u lidí. Vaše nezávislá proměnná by byla stres a závislá proměnná by byla tepová frekvence. Můžete přímo manipulovat s úrovní stresu v lidských subjektech a měřit, jak tyto úrovně napětí mění tepovou frekvenci.
Závislá proměnná je testovaná proměnná ve vědeckém experimentu.
Závislá proměnná je závislá na nezávislé proměnné. Jak experimentátor mění nezávislou proměnnou, změna v závislé proměnné je pozorována a zaznamenána.
Vědec testuje vliv počtu hodin strávených v posilovně na množství vyvinutého svalu. Nezávislá proměnná je počet hodin v tělocvičně (záměrně změněných) a množství vyvinutých svalů je závislá proměnná.