Kinetická teorie popisuje náhodný pohyb atomů.
Existují 4 předpoklady teorie (hyperfyzika) (http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/kinetic/kinthe.html)): 1. Existuje velké množství molekul, ale prostor, který zabírají je také velký a udržuje jednotlivé molekuly daleko od sebe (jak Rutherford dokázal: zde), 2. Molekuly se pohybují náhodně, 3. Kolize mezi molekulami jsou elastické, a proto nevytvářejí žádné síly, a 4. Molekuly poslouchají Newtonovskou mechaniku.
Příklady kinetické teorie zahrnují Brownian pohyb - náhodný pohyb prachových částic kvůli srážkám s “vzduchovými” molekulami a jak plyny se chovají tj. Boyle je, Charles a Gay-Lussac je zákony. Tato teorie také vysvětluje, jak teplota ovlivňuje stav látek.