Největší rozdíl mezi těmito dvěma skupinami je, že bakterie jsou považovány za živé a jsou vyrobeny z buněk, zatímco viry nejsou (a nejsou vyrobeny z buněk).
Bakterie jsou jednobuněčné organismy patřící do domény Eubacteria ale nyní volal Bacteria a Archaea, Oni jsou všudypřítomní na Zemi a zatímco oni často mají špatnou pověst pro způsobení nemoci, mnoho být neškodný pro lidi a někteří jsou velmi nápomocní pro nás (například, E. coli ve vašem střevě vám pomůže strávit jídlo).
Viry, na druhé straně, nejsou v systému klasifikace organismů, protože nejsou považovány za živé. Nejsou vyrobeny z buněk, jako jsou organismy, ale jsou obvykle složeny z proteinového povlaku obklopujícího genetický materiál (DNA nebo RNA). Neohrožují způsob, jakým se organismy chovají, ani se nemohou reprodukovat nezávisle. Někteří mají lipidový kabát, zatímco jiní ne.
Zde je několik dalších rozdílů:
- I když jsou bakterie malé, viry jsou mnohem menší. Říká se, že jsou ultramikroskopické. Bakterie mohou být více než 10 až 100krát větší než viry!
- Viry jsou nějakým způsobem parazitické. Většina má tendenci poškodit své hostitele. Některé bakterie to dělají, ale mnozí ne.
- Bakterie se reprodukují binárním štěpením, zatímco viry musí používat hostitelské buňky k vytvoření více virů.
Ještě jedna poznámka - viry neútočí jen na velké organismy. Viry dokonce napadnou bakterie!
Zde je obrázek, který pomáhá porovnat strukturu těchto dvou (všimněte si, že se nejedná o měřítko - virus by měl být mnohem menší):
